Gallina de Guinea
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Las gallinas de Guinea, guineos o pintadas son una familia de aves del mismo orden que los faisanes, pavos. Son ampliamente conocidas con este nombre.
Es una familia africana comedora de insectos y semillas, que anida en tierra, con las cabezas sin plumas y el plumaje gris adornado con lentejuelas. Son monógamos, apareándose de por vida. Hay tres especies poco estudiadas.
La especie Numida meleagris ha sido domesticado y se ha introducido fuera de su distribución geográfica natural, por ejemplo en el sur de Francia y el Sureste Asiático.
Nombre en latín: Numida meleagris
Nombre en ingles: Guineafowl
Familia: Rallidae
Orden: Rascones
Altura: 36-38 cm de largo
Peso: de 1 kg a 1kg y medio
Distribución:
Norte y Sur de Nueva Guinea
Habitat:
Manglares, bosques de bambú en los márgenes de los ríos
Rasgos característicos:
Esta ruidosa ave presenta un plumaje negro o azulado, con manchas blancas, cola corta y puntiaguda. Posee una cresta ósea y la cabeza pelada Ambos sexos son muy parecidos a primera vista, por eso, una forma de distinguir los machos de las hembras es mediante los sonidos que emiten: ambos sexos producen un sonido monosílabo, pero sólo las hembras son capaces de producir una llamada de dos sílabas. Otra diferencia es que los machos presentan un casco o cresta y barbillas más largas que la hembra El pico fuerte y las patas robustas le sirven para defenderse de la mayoría de los depredadores. Es un ave cautelosa, capaz de correr a gran velocidad y de subir a las ramas de arbustos ó árboles para huir del peligro
Costumbres:
Debido a que su alimentación consiste en una gran variedad de insectos son muy apreciadas en las granjas para mantener a raya las plagas de insectos de todo tipo (abejas, avispas, garrapatas, pulgas, etc…). Incluso matan serpientes, haciendo uso de una curiosa estrategia de grupo: todas las gallinas de guinea golpean a la vez a la serpiente (cada una en un lado diferente) consiguiendo así que la serpiente no pueda moverse. Como son nativas de zonas secas de Africa, son muy sensibles a la humedad. Durante las dos primeras semanas de vida las crías pueden morir al seguir a la madre a través de la hierba húmeda por el rocío, pero pasado este tiempo, se convierten en la especie de gallina doméstica probablemente más vigorosa y fuerte. El periodo de incubación de los huevos es de 26 a 28 días y el número de huevos en cada puesta varía de 2 a 14.
